岩手県は、東方区地方に属し、県庁所在地は盛岡市です。47都道府県中、北海道に次いで２番目に広い面積を有していますが、可住地面積割合は低く、全国40となります。内陸部の大部分は山岳丘陵地帯が占めており、奥羽山脈、北上高地をはじめとする山嶺に囲まれています。一方、沿岸部に関しては宮古市以北・以南で光景が異なり、宮古以北は切り立った崖が続いている一方、宮古以南にはリアス式海岸が続いています。また県内のほぼ全域が豪雪地帯となっており、毎年冬になると大量の雪が積もります。
岩手県の有名特産品のひとつに南部鉄器があります。一帯における製鉄業や鉄製品加工業の歴史は非常に古いもので、現在は伝統産業として守られています。また、花巻や盛岡などの内陸地方では、一口大のそばをお椀に次々と入れて食べ続ける“わんこそば”は有名です。テレビの大食い競争番組でもたびたび取り上げられています。岩手県はご当地グルメとして麺製品に力を入れています。盛岡市内にはじゃじゃ麺や冷麺などのお店が沢山あります。
岩手県庁所在地である盛岡市、は岩手県内で最も賑わいを見せる地域です。また、北上市など県の南部では、著しい経済発展により、所得水準も大きく向上しています。一方内陸北部、沿岸部では経済的発展がなく遅れがちで、県内所得の水準で見ても、露骨な所得格差があります。このような経済事情は、人々の悩みを大きくしています。また、地域的に外出が難しいといった方々の中には、電話占いを利用するといった情報が寄せられています。日本経済の影響は、各地に及ぼしており、岩手県もまた同様と考えています。
岩手県の歴史と地域の背景
最古の遺跡は約4万年前の物と推定されます。金森遺跡などからは、旧石器時代に人が住んでいたと考えられています。平安時代に一帯を治めた奥州藤原氏は浄土思想に基づく数々の建造物を遺しており、中でも平安時代後期建立の中尊寺金色堂は大変有名です。当初の技術を集めたものとして国宝に指定されています。鎌倉時代になると、甲斐源氏の流れを汲む南部家が北側を治めるようになり、南側は主に伊達家の勢力下に置かれました。この勢力図は戦国時代を経て江戸時代まで続くことになります。
明治維新を経て、1876年1月に最初の県議会が開かれ、岩手県が誕生しました。終戦直後には交通の悪さなどが問題視されてきました岩手県ですが、花巻空港の開港、東北新幹線の開通など交通の便が改善されました。
2011年3月11日、国内観測史上最大の東北地方太平洋沖地震が発生し、沿岸部の各地で津波の大きな被害が出ました。
岩手県の観光・地域情報
盛岡広域県庁所在地である盛岡市を中心とした一帯を指します。観光スポットとしては盛岡城跡を含む岩手公園が有名です。また火山帯に近接することから温泉も多く、全国各地からの湯治客が多数訪れます。冬になると雫石スキー場、八幡平の安比高原スキー場、とウインタースポーツを楽しむことができます。雫石の小岩井農場は、日本最大の民間総合農場で有名です。さらに石川啄木、宮沢賢治、金田一京助などの文豪が青春時代を過ごした土地でもあり、文豪ゆかりの石碑や施設なども複数存在します。
県南広域
一関市・奥州市・北上市・花巻市などを中心とする南部の一帯を指します。五輪峠や種山ヶ原は宮沢賢治の作品の舞台“イーハトーブ”のモチーフとされ、多くのファンが訪れます。花巻市内の別宅跡に詩碑「雨ニモマケズ」が建立され、日本の文学に触れる場となっています。遠野市のカッパ淵では、カッパが住んでいたという伝説がのこる場所です。また平泉町にはかつて奥州藤原家の本拠地があり、一帯の史跡郡は世界文化遺産として登録されています。
沿岸広域
釜石市、宮越、大船渡市、など太平洋に面した東部の一体を指します。近代製鉄業の発祥の地として知られています。2011年3月の東日本大震災によって発生した大津波により、深刻な被害を受けました。現在は、復興中となっています。
県北広域
久慈市を中心とした北部の一体を指します。小袖海岸は、海女の町として知られ、近年ではＮＨＫ連続テレビ小説「あまちゃん」の舞台である北三陸市のモチーフになったことで、脚光を浴びています。久慈市三陸復興国立公園小袖海岸にあるつりがね洞。東日本大震災でも大きな津波に見舞われましたが、つりがね周辺の景観に大きな被害はなく、毎年、6月の夏至をはさんだ約3週間のみ、日の出がつりがね洞にある穴を通ります。貴重な光景は、観光客の感動を呼んでいます。
